A Suécia abriu um novo estudo sobre a viabilidade de lançar um pequeno satélite ao espaço a partir de um caça multifuncional Saab Gripen, enquanto a nação nórdica procura novas formas de fortalecer as operações dispersas e combater a agressão russa.
Liderado pela Força Aérea Sueca e em colaboração com a Agência de Pesquisa de Defesa do país, o estudo Stella gira em torno do “potencial para o Gripen lançar um pequeno satélite em LEO (Low Earth Orbit)”, disse a coronel Ella Carlsson, chefe do Divisão Espacial da Força Aérea Sueca.
Olhando para o combate ágil e as “operações de dispersão, a questão é como podemos usar esses pontos fortes? Como podemos usá-lo para o espaço? Talvez você possa usar um caça Gripen”, disse ela.
O estudo, que Carlsson revelou na semana passada em um evento do Fan Club da Força Aérea Sueca em Londres, foi concebido após uma conversa com o ex-diretor geral da Agência Espacial Ucraniana que se baseou na utilidade das capacidades responsivas de lançamento de satélites, de acordo com a Aviation Week.
O conceito de um caça a jato enviando um satélite ao espaço não é inteiramente novo. A Itália explorou um caminho semelhante ao estudo Stella da Suécia, investigando anteriormente o que poderia ser necessário para um Eurofighter Typhoon lançar pequenos satélites para o espaço.
No entanto, aviões comerciais maiores são mais comumente usados para realizar o trabalho, e não aviões de combate. Antes de falir, a Virgin Orbit enviou com sucesso 10 satélites para LEO a partir de uma plataforma de lançamento Boeing 747.
Por mais aventureiro que pareça o estudo sueco, não há garantia de que conduza a uma capacidade operacional futura.
“No que diz respeito às especificidades do estudo Stella e ao propósito pretendido, não iremos pré-julgar a viabilidade nem o resultado”, disse um porta-voz da Saab em comunicado.
O estudo Stella está alinhado com a primeira estratégia espacial de defesa da Suécia anunciada no início deste mês e que se baseia em quatro pilares, abrangendo amplamente: liberdade de ação, desenvolvimento de um portfólio de capacidades, compromisso com operações responsáveis e entrega de uma política espacial que possa contribuir para preparação para crises”.
A nova estratégia espacial não revelou quanto a Suécia gastará em capacidades espaciais. Além de como o estudo Stella avança as capacidades, no prazo mais imediato, a Força Aérea Sueca priorizou a aquisição de um novo míssil ar-terra de longo alcance para a frota Gripen C/D da Suécia.
FONTE: Breaking Defense